锻造是从古至今的加工生产的手段，即使在科技发达的今天，仍然离不开锻造这种加工方式。经过多年的沉淀以及技术的发展，锻造工艺已经有了很大的提高。
　　锻造是一种利用锻压机械对金属坯料施加压力，使其产生塑性变形以获得具有特定机械性能、一定形状和尺寸锻件的加工方法。古时候的刀剑就是通过锻造方式生产出来的，还可以通过锻造来改变金属的性质，可见锻造的历史悠久。金属零件经过锻造方法热加工变形后，由于金属的变形和再结晶，原来的粗大枝晶和柱状晶粒变为晶粒较细、大小均匀的等轴再结晶组织，钢锭内原有的偏析、疏松、气孔、夹渣等缺陷得到了压实和焊合，组织变得更加紧密，提高了金属零件的塑性和力学性能。同时锻造加工能保证金属纤维组织的连续性，使得锻件的纤维组织与锻件外形保持一致，金属流线完整，具有更好的力学性能和更长的使用寿命。所以，锻造零件的机械性能一般优于同样材料的铸造、轧制零件。机械中负载高、工作条件严峻的重要零件，除形状较简单的可用轧制板材、型材或焊接件外，多采用锻件。 
    随着社会的发展以及时代的变迁，这种古老的工艺没有衰亡，而且更加先进，能适应各种环境下的金属锻造，很多高、精、尖的工业、交通和军用产品必须通过精密锻造生产。由此可见，锻造是工业生产的主要加工手段。